株洲鸡婆子街｜石板缝里刨出来的老城烟火
“你莫看她现在叫‘鸡婆子街’，，，，，，我细时间，，，，，，这条街真是养鸡的。。。。。。”巷口补鞋摊的老张把锥子往鞋底一戳，，，，，，仰面看我一眼，，，，，，又垂头穿线，，，，，，“一九八几年，，，，，，家家户户门口摆个竹篾笼子，，，，，，少的两三只，，，，，，多的十几只。。。。。。清早五点半，，，，，，公鸡打鸣比铁路上的汽笛还准。。。。。。”
旁边修锁的刘师傅插嘴：“莫听他扯，，，，，，鸡婆子街原来不叫这名。。。。。。老基础叫‘鸡鹅巷’，，，，，，厥后叫快了，，，，，，鹅字吞掉，，，，，，就成了鸡婆子街。。。。。。”他边说边把一把铜钥匙在油石上蹭，，，，，，“不过你莫小看，，，，，，这条街两百米不到，，，，，，从解放街一直通到湘江边的码头，，，，，，早年间挑担的、赶船的、卖豆腐脑的，，，，，，都在这里歇脚。。。。。。”
老张不平气：“鹅不鹅我不晓得，，，，，，横竖我屋门口谁人石窝子，，，，，，就是昔时用来放鸡食钵子的。。。。。。现在还在，，，，，，去年修下水道挖出来，，，，，，水泥一糊又填回去了。。。。。。”
鸡笼、秤砣和杉木门板
我蹲下来看他指的谁人石窝子。。。。。。二十厘米见方的青石凹槽，，，，，，内里还嵌着几粒碎谷糠。。。。。。株洲这条鸡婆子街，，，，，，说穿了就是一条老式手工业巷子——前店后宅，，，，，，门板是杉木的，，，，，，每块都编了号，，，，，，早拆晚装，，，，，，拆下来的板子斜靠在山墙边，，，，，，日头一晒发出松油味。。。。。。
一九八三年我头一回来，，，，，，巷子口有个妻子婆卖鸡崽。。。。。。竹筐里垫着棉絮，，，，，，小鸡仔挤成淡黄色的一团，，，，，，吱吱喳喳像一把撒在热铁板上的米粒。。。。。。她拿一根鹅毛管，，，，，，蘸点凉白开，，，，，，一滴一滴往鸡崽嘴上喂。。。。。。那块木板搁在两只条凳上，，，，，，底下斜撑一根丫墟稻叉，，，，，，防止小孩子掀翻。。。。。。我其时问价，，，，，，她不答，，，，，，只说：“你抱一抱，，，，，，看它睬不睬你。。。。。。睬你的，，，，，，你才养得住。。。。。。”
我抱了一只，，，，，，小鸡的爪子在掌心里抠了抠。。。。。。妻子婆颔首：“行，，，，，，那这只算你两毛五。。。。。。”她从腰间布袋里摸出个铜秤砣，，，，，，是老式十六两制的，，，，，，秤盘锈得发黑。。。。。。鸡仔不可上秤，，，，，，她就用手掂掂：“四钱重，，，，，，旺实。。。。。。”
“旺实”两个字就像秤砣一样坠在我耳朵里。。。。。。厥后我才知道这是株洲老话，，，，，，是说你扎实的——鸡仔也好，，，，，，人也罢，，，，，，在鸡婆子街上混，，，，，，都得对得住自己那点斤两。。。。。。
扯布、扳钢和剃头担子
过了粮站客栈，，，，，，鸡婆子街中段拐弯处，，，，，，有家裁缝铺。。。。。。老板娘姓姚，，，，，，缝纫机是上海牌的，，，，，，踩起来咔嗒咔嗒，，，，，，机头下面的抽屉里永远放着一把铁剪子和一把竹尺。。。。。。她不给主顾量体，，，，，，眼睛一瞟就报价：“你不必问，，，，，，我看着你走两步就晓得你肩宽几寸。。。。。。”她扯布的时间半数，，，，，，用指甲在布边上压一个痕，，，，，，咔嚓一剪，，，，，，布料应声而落——边上连一根须都不飘。。。。。。
裁缝铺扑面是家五金作坊。。。。。。地上堆着铁管、角钢和半制品的煤气灶支架，，，，，，主人老田是株洲冶炼厂退休的电焊工。。。。。。他天天上午九点半准时把电焊面罩往头上一扣，，，，，，蓝光一闪一闪的。。。。。。旁边小徒弟用老虎钳掰铁丝，，，，，，掰断了再焊，，，，，，焊完再掰。。。。。。老田语言声大，，，，，，隔着电焊面罩嗡嗡的：“九十年月这里还做鸡笼呢！钢筋焊笼架，，，，，，竹片编基础，，，，，，一天出六七个。。。。。。”他说着放下面罩，，，，，，鼻梁上一道白印，，，，，，是面罩压出来的汗水褶皱。。。。。。
往里走两三户，，，，，，是全区最后一个剃头担子。。。。。。老头姓吴，，，，，，认钱不认脸，，，，，，剃个头收三块五，，，，，，刮胡子加一块。。。。。。他的剃刀挂在一条牛皮带上，，，，，，蹭亮了，，，，，，在掌心里翻转个往返才下刀。。。。。。有一个星期天我望见他给一个小学生剃锅盖头，，，，，，学生娘老子在边上催：“快点啦，，，，，，赶下昼的火车！”吴老头不慌：“急啥，，，，，，剃头跟修表一样，，，，，，快三分，，，，，，坏七分。。。。。。”那把刀子刮过额角时，，，，，，青白的光条跳了跳，，，，，，小学生打了个哈欠。。。。。。
石板缝里的活物
现在走株洲鸡婆子街，，，，，，水泥路面垫高了十厘米，，，，，，双方铺子大都改成奶茶店和手机贴膜摊，，，，，，但石门坎还在。。。。。。我爬下看过石缝，，，，，，内里长着一种叶片带紫边的草，，，，，，外地人叫“鸡脚藓”，，，，，，说是以前鸡食落地长出来的——鸡啄剩的谷子，，，，，，遇雨水就抽芽，，，，，，根须钻进石头缝，，，，，，年年被踩，，，，，，年年返青。。。。。。
巷尾有口水井，，，，，，井圈是大麻石的，，，，，，绑着一根塑料水管，，，，，，常有一两其中年人在那里洗拖把。。。。。。自来水通了以后很少有人打井水，，，，，，但井沿上刻着三道深槽——是已往吊水的麻绳勒出来的痕迹，，，，，，手摸上去，，，，，，指肚能感受到许多年前的那种力道。。。。。。
去年秋天，，，，，，我在井边遇到一个老妇人，，，，，，她提着一只竹篮，，，，，，篮底垫着旧报纸，，，，，，报纸上搁着六个青皮鸭蛋。。。。。。她说她母亲年轻时就在这条街上卖鸡蛋鸭蛋，，，，，，篮子是统一个篮子。。。。。。我问她认不认适昔时卖鸡崽的妻子婆。。。。。。她摇头：“不认得。。。。。。我只记得我家门口有个石窝子，，，，，，是喂鸡的。。。。。。”她弯下腰，，，，，，把鸭蛋一个一个码在井沿上，，，，，，蛋壳上的青灰沾了湿气，，，，，，显出更深的斑。。。。。。——她望着井底那一圈亮晃晃的水光，，，，，，没有再说下去。。。。。。